Tatsächlich vermittelt «Pirate Bay» nur zwischen den Mitgliedern und hilft ihnen, das Gesuchte auf den Computern anderer Nutzer zu finden und von dort zu laden. Einen solchen Dienst nennt man BitTorrent.
Der Name «torrent» - englisch für reissender Strom - kommt nicht von ungefähr: Mit diesem Verfahren lassen sich grosse Datenmengen besonders effizient verteilen.
Inhalte werden dabei nicht als Ganzes angeboten, sondern in mehreren Häppchen. «Pirate Bay» verwaltet auf seinen Servern nur die Informationen, wo welche Dateien verfügbar sind.
«peer-to-peer»-Netzwerk
Sobald ein Nutzer Teile eines Films oder eines Musikalbums auf seiner Festplatte hat, gibt die bei ihm installierte Software die Datei für den Zugriff anderer Mitglieder - der sogenannten peers - frei.
Damit verbreitet jeder Teilnehmer die Dateien automatisch weiter, während er noch den Rest eines Films oder Programms herunterlädt. Da die Inhalte nicht von einer einzigen Quelle, sondern mehreren Nutzern stammen, spricht man auch von einem «peer-to-peer»-Netzwerk (P2P).
«Pirate Bay» sei die weltweit grösste Torrent-Tauschbörse, erklärt der Weltverband der Musikindustrie IFPI (International Federation of Phonographic Industry).
«Pirate Bay» gilt als eine der grössten Internet-Tauschbörsen der Welt. /
Im Januar hätten rund 1,6 Millionen Filme, Lieder und andere Medien zur Verfügung gestanden. Der Dienst hat nach eigenen Angaben 22 Millionen Nutzer.
Film- und Musikkonzerne als Nebenkläger
Den vier Angeklagten droht eine Haftstrafe und die Schliessung ihres Dienstes.
Führende Film- und Musikkonzerne aus den USA sind als Nebenkläger beteiligt.
Live übertragen
Wegen des grossen Interesses in der Öffentlichkeit überträgt der schwedische TV-Sender SVT zum ersten Mal in der Geschichte des Landes ein Gerichtsverfahren live und ungekürzt.
Da die Ausstrahlung von Bildern aus Gerichtssälen nicht erlaubt ist, wird dabei nur der Ton über das Internet ausgestrahlt.
