Der Walliser gehörte einem Quintett von fünf Flüchtlingen an, das 140 der 190 km an der Spitze zurücklegte. In der bis zu 23 Prozent steilen Schlusssteigung fand Tschopp keine Replik, als David Moncoutié im härtesten Abschnitt seine Begleiter abhängte. Der Franzose feierte in der Vuelta seinen dritten Etappensieg und löste eine Option ein, zum dritten Mal in Folge Bergkönig der Rundfahrt zu werden.
Tschopp hatte im Giro d'Italia für Furore gesorgt, als er die letzte schwere Bergetappe mit dem Gavia-Pass für sich entschied. Im Ziel in Xorret de Catì musste Tschopp mit 54 Sekunden Rückstand auf Moncoutié im Spurt um den 2. Platz Serafin Martinez (Sp) den Vortritt lassen. Nach vier Jahren in französischen Diensten hat Tschopp für die nächste Saison beim Team von Andy Rihs unterschrieben.
Nach sechs Tagen im roten Leadertrikot wurde Philippe Gilbert entthront. Für den Belgier war die Schlussrampe zu steil, was zu einem Rückstand von 3:35 Minuten führte. Neuer Gesamterster ist der vorherige Gesamtzweite Igor Anton. Der Spanier weist die gleiche Gesamtzeit, aber die geringere Rangpunktzahl als sein Landsmann Joaquin Rodriguez auf.
Aus Respekt vor seinem am Freitagabend verstorbenen Masseur Txema Gonzalez war das Team Sky nach Absprache mit dem Veranstalter nicht mehr zur 8. Etappe angetreten. Die Fahrer und der Tross hatten die 190 km in Villena nach einer Schweigeminute in Angriff genommen.
Resultate:
65. Vuelta a España. 8. Etappe, Villena - Xorret de Catî (190 km): 1. David Moncoutié (Fr) 5:14:32.
Als Drittplatzierter bekommt man zwar keine küssenden Girls, trotzdem ein grosser Erfolg für Johann Tschopp. (Archivbild) / Foto: EQ Images
2. Serafin Martinez (Sp) 0:54. 3. Johann Tschopp (Sz). 4. Jose Luis Arrieta (Sp), beide gleiche Zeit. 5. Joaquin Rodriguez (Sp) 1:29. 6. Vincenzo Nibali (It). 7. Igor Anton (Sp), beide gleiche Zeit.
Gesamtklassement: 1. Igor Anton (Sp) 32:28:49. 2. Joaquin Rodriguez (Sp), gleiche Zeit. 3. Vincenzo Nibali (It) 0:02.
