Die Herausgabe der Kundendaten an die Steuerbehörden der USA von letzter Woche war der eigentliche Startschuss, war der berühmte Anfang vom Ende. Am Wochenende kam der nächste Schlag: Beim EU-Gipfel in Berlin wurde bekannt gegeben, dass Europa vorhabe, alle Finanzmärkte, -produkte und Akteure lückenlos zu kontrollieren, um das Vertrauen in die Märkte wieder herzustellen.

Dazu gehöre auch Härte gegenüber all jenen, «die unkooperativ sind - ob das Steueroasen sind oder Gebiete, in denen intransparente Geschäfte gemacht werden», wie es die deutsche Kanzlerin Merkel ausdrückte. Sie sagte zwar nichts von einer Peitsche, aber die fast abstrakte Art dieser Ankündigung wirkt noch bedrohlicher als die Hau drauf-Rhetorik ihres Finanzministers.

Im Gegensatz zu Steinbrücks Ausbruch kommt hier nämlich eine langfristige, offenbar auch mit anderen EU-Staaten abgesprochene Strategie zum Ausdruck, einheitliche Regeln und Instrumente für einen internationalen Kapitalmarkt zu implementieren. Dabei könnten Sie bei den USA durchaus auf offene Ohren treffen, wenn am 2. April das nächste G-20-Treffen in London stattfinden wird.

Die momentane Krise wirkt dabei wie ein Katalysator, der die Reaktion gegen Steueroasen dramatisch beschleunigt. Zum Einen, weil momentan gigantische Summen an Steuergeldern für Notprogramme aufgewendet werden und jeder Dollar und jeder Euro, der den Finanzministern durch Steuerhinterziehung und -betrug entgeht, doppelt schmerzt. Doch noch wichtiger dürfte die Tatsache sein, dass sowohl viele der Steuerflüchtlinge, als auch viele der darin involvierten Banken auch als Nutzniesser oder gar Mitverursacher der Krise betrachtet, oder zumindest so dargestellt werden.

Es war nur eine Frage der Zeit, bis jemand «Sündenbock» rief. Auch wenn es die USA und ihre Abkehr von der Produktiv-Ökonomie hin zur Konsum-auf-Pump-Wirtschaft sind, die im Zentrum des ganzen Wirtschafts-Hurricanes stehen, schuldig musste sonst wer sein. Und es lässt sich nicht von der Hand weisen, dass Off-Shore-Finanzplätze immer wieder auftauchen, wenn es darum geht, undurchsichtigste Papiere in Umlauf zu bringen und Gelder anzulocken, die angeblich gar nicht existieren, Gewinne abzuschöpfen und sicher vor Steuerbehörden zu deponieren.

Ebenso ist es eine Tatsache, dass dem globalen Finanzsystem mit lokalen Regeln nicht mehr beizukommen ist. Im Rahmen dieser Globalisierung der Regeln wird es nur eine Frage der Zeit sein, bis auch die Schweiz einknickt. Denn während hier von 'Erpressung' gesprochen wird, finden die anderen Staaten, dass sie lediglich die Rechtsstaatlichkeit durchsetzen. Wenn dabei auf Staaten und Institutionen, welche Rechtsbrechern helfen, Druck ausgeübt wird, dann scheint dies nur recht und billig.

Zu hoffen, dass die Schweizer Spitzfindigkeit, zwischen Steuerhinterziehung und Steuerbetrug zu unterscheiden, irgendwo offene Ohren finden wird, ist reines Wunschdenken. Die Absicht, das Bankgeheimnis als eine Art Faustpfand in die Verhandlungen mit der EU einzubringen, ist womöglich auch schon obsolet: Wenn erst mal koordinierter, globaler Druck aufgebaut wird, ist das Pfand nichts mehr wert – gut möglich, dass die Schweiz ihr Blatt bereits überreizt hat.

Wie jede Krise wird auch diese dramatische Umwälzungen bringen. Dabei wird das Bankgeheimnis mit grosser Wahrscheinlichkeit auf der Strecke bleiben – ob uns das gefällt, oder nicht. Es wäre jetzt vernünftig, sich auf den Einsturz gefasst zu machen und sich auf die Zeit danach vorzubereiten.