Superstar Phelps hat nun schon 22-mal WM-Gold gewonnen. Der Amerikaner aus Baltimore hatte sich nach seinen acht Goldmedaillen an den Olympischen Spielen in Peking eine Pause von sechs Monaten gegönnt und war deshalb nicht in bestmöglicher Verfassung nach Rom gereist. Da er mit seinen Teamkollegen auch in den beiden Staffel-Wettbewerben eine Weltbestleistung aufstellte, ist er nun bei einmaligen 37 persönlichen Weltrekorden (acht mit Staffeln) angelangt.
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Allerdings verlor Phelps in Rom zwei Weltbestmarken, und zwar über 200 m Crawl und 200 m Lagen (an Ryan Lochte). Auf ersterer Strecke erlitt er gegen den Deutschen Paul Biedermann seine erste Niederlage an einem Grossanlass seit der WM 2005 in Barcelona.
Mit Britta Steffen brillierte eine zweite Deutsche.
Michael Phelps war der erfolgreichste Schwimmer der WM. / Foto: EQ Images
Am Freitag gewann die 25-jährige Berlinerin über 100 m Crawl ihren ersten WM-Titel, am Sonntag doppelte sie über die halbe Distanz nach, wobei sie zweimal mit Weltrekord siegte. Neben Phelps, Biedermann und Steffen bestiegen in Einzeldisziplinen auch Cesar Cielo (Br/50, 100 m Crawl), Ryan Lochte (USA/200, 400 m Lagen) sowie Publikumsliebling Monica Pellegrini (It/200, 400 m Crawl) zweimal das oberste Podest.
Waren die Weltrekorde vor den wasserundurchlässigen High-Tech-Anzüge ein spezielles Ereignis gewesen, wurden sie im Foro Italico im Minuten-Takt gebrochen. In den 40 Finals gab es nicht weniger als 27 Weltbestleistungen. Zum Glück hat diese Farce ab dem 1. Januar 2010 ein Ende, dann sind nur noch Badehosen und Badekleider aus noch zu definierenden Textil-Materialien erlaubt.
Die erfolgreichste Schwimm-Nation war die USA, die zehn Goldmedaillen gewann.
