Schön an der «Arte Povera» sei, dass einfache Mittel eine gute Wirkung erzielten, sagte Museumsdirektor Bernhard Mendes Bürgi bei der Installation des Werkes «patate» von Giuseppe Penone (1977) vor den Medien. Eigenhändig schichtete er zusammen mit Chefrestaurator Werner Müller ungewaschene Kartoffeln auf und legte fünf Bronzeobjekte dazu.
Typisch für diese Kunstrichtung ist die Verbindung natürlicher Materialien mit Künstlichem: Die fünf kartoffelähnlichen Bronzen stellen die fünf Sinne dar, etwa als Mund oder Nase. Während der Ausstellungsdauer bis im Februar muss die braune Beige indes wohl ausgetauscht werden, obwohl keimarme Kartoffeln ausgesucht wurden.
Künstlerischer Sprung in Raum und Zeit
Auch die Verbindung von zwei- und dreidimensionalen Werken und Performance war beliebt in der «Arte Povera». Mario Merz zum Beispiel durchstiess mit Neonröhren einen Regenmantel (1966), Pino Pascalis beige Leinwand mit einem dunklen Rhombus zwischen zwei leichten Wölbungen deutet minimalistisch einen Torso an (1964).
Pier Paolo Calzolaris Tiefkühlelement (1968) auf dem Museumsparkett macht Relief-Schriftzeichen zur poetisch-frostigen Lektüre.
Kunst der Sechziger Jahre im Kunstmuseum Basel. /
Ein zentrales Thema der «Arte Povera» war Kritik an der technologischer werdenden Umwelt und an Produktionsmechanismen der Massenkultur. Poveristen zielten auf natürliche Prozesse und Gesetzmässigkeiten.
Der Begriff «Arte Povera» entstand 1967 bei einer Ausstellung in Genua. Trotz ähnlicher Stossrichtung war es aber keine eigentliche Künstlergruppe; die Künstler blieben Individualisten und gingen in der Folge sehr eigene Wege. Dazu gezählt werden unter anderen auch Jannis Kounellis, Michelangelo Pistoletto und Giovanni Anselmo.
Die Sammlung von Ingvild Goetz ist gemäss dem Museum eine der umfassendsten dieser Kunstrichtung. Zu sehen sind in Basel wesentliche Teile der Sammlung, die sonst kaum ausgestellt wird.
