«98 Menschen starben an Ort und Stelle, 11 weitere erlagen ihren Verletzungen im Spital», sagte der Sprecher der Ermittlungsbehörde, Wladimir Markin, nach Angaben der Agentur Interfax. Laut Zivilschutzminister Sergej Schoigu müssen mehr als 50 der insgesamt rund 90 Verletzten künstlich beatmet werden.
«Wir sind nicht überzeugt, dass alle Patienten überleben werden. Einige von ihnen haben 80 Prozent verbrannte Körperoberfläche», sagte Schoigu. Zum Zeitpunkt des Unfalls hatten sich schätzungsweise 250 Besucher im Lokal aufgehalten.
Regierungschef Wladimir Putin forderte eine harte Bestrafung der Schuldigen.
Riesige Brandkatastrophe in Russland. /
«Diese ungeheure Katastrophe muss sorgfältig untersucht werden», sagte er. Kremlchef Dmitri Medwedew ordnete für Montag eine landesweite Staatstrauer an.
Feuerwerkskörper führten zur Katastrophe
Nach ersten Erkenntnissen hatten explodierende Feuerwerkskörper in der Nacht zum Samstag zu der Katastrophe geführt. Die Polizei nahm zwei Besitzer des Lokals fest.
Einer der Verdächtigen habe in einem ersten Verhör jedoch zurückgewiesen, das Restaurant am Vorabend durch einen leichtsinnigen Umgang mit Feuerwerkskörpern in Brand gesetzt zu haben.
Russische Fernsehsender strahlten derweil erste erste Videoaufnahmen der Tragödie aus. Darauf war zu sehen, wie sprühende Funken einer Zimmerfontäne eine mit Reisig abgehängte Plastikdecke in Brand setzten.
