Man könnte sich beinahe sicher fühlen

Hier in Westjapan, das von der Katastrophe nicht direkt betroffen wurde, ist zwar so etwas wie Normalität in den Alltag eingekehrt, aber es herrscht eine Grundstimmung, wie ich sie in meinen ganzen 15 Japan-Jahren noch nie erlebt habe. Ganz Japan rückt zusammen

Die Leute hier sind sichtlich betroffen von den Ereignissen, legen eine unglaubliche Solidarität mit den Opfern der Naturkatastrophe an den Tag und wollen unbedingt selbst etwas zur Besserung der Lage beitragen. Ganz Japan rückt zusammen. Bei allen ist die feste Entschlossenheit zu spüren, diese Krise gemeinsam zu bewältigen und zu überstehen. Aber auch Gefühle wie Ohnmacht und Wut werden geäussert - vor allem, wenn die Sprache auf die TEPCO kommt und auf die langsame, unentschlossene Reaktion der Regierung.

Noch immer herrscht im Nordosten berechtigte Angst vor Nachbeben. Über eintausend wurden bisher registriert. Die stärksten davon waren auch im restlichen Japan zu spüren. Trotzdem sind die noch offenen Hotels in den betroffenen Gebieten ausgebucht, weil unzählige Freiwillige aus ganz Japan bei den Aufräum- und Bauarbeiten helfen wollen. Alle grösseren Städte haben Hilfslieferungen und Personal hochgeschickt. Meistens handelt es sich um Angestellte der Polizei, der Feuerwehr oder der Stadtverwaltung. Mit speziell gekennzeichneten Bussen und LKWs fahren sie in die Krisenregion und versuchen zu helfen, wo Not am Mann ist. «Haltet durch, wir lassen euch nicht im Stich!» - so lautet die deutliche Botschaft.

Selbstverzicht

In Kyoto habe ich selten so viele Fahrräder auf den Strassen gesehen wie in den letzten vier Wochen. Die Fahrradabstellplätze platzen aus allen Nähten. Aus Solidarität wird Energie gespart. Bis vor wenigen Tagen wurde täglich von der grossen Benzinknappheit im Nordosten Japans berichtet. Also versuchen die Leute hier auf das Auto zu verzichten, soweit es geht. Auch Strom, Gas und Heizöl wird gespart, man übt Selbstverzicht. Grosse Luxuswarenhäuser haben das Nachsehen. Die Leute kaufen nur noch, was zum Leben absolut notwendig ist. Prominente rufen in TV-Werbespots zu Zusammenhalt und Zuversicht auf. In den gleichen Sendegefässen wird davon abgeraten Lebensmittel zu horten, damit keine Knappheit in den Krisengebieten entsteht. Es wird einem jeden Tag vor Augen geführt, dass Japan seit einem Monat im Ausnahmezustand ist.

Wirtschaftskrise auch in Kyoto

Obwohl sich die Katastrophe 700 - 900 km weiter östlich abgespielt hat, erfahren viele Geschäfte und Hotels in Kyoto die Krise am eigenen Leib. Zum Beispiel bleiben Reisegruppen und Sprachstudenten aus. Zwei Japanische Sprachschulen mussten ihre Pforten schon schliessen. Ein befreundeter Engländer, der einen Handy-Verleih für Touristen betreibt, muss Umsatzeinbussen von über 80 Prozent hinnehmen. Das Backpacker-Hostel einer Bekannten steht seit vier Wochen fast leer.




Dabei wäre jetzt eigentlich die perfekte Zeit, eine Japan-Reise zu unternehmen. Da im Vergleich zum Vorjahr die Zahl der Touristen um 75% gesunken ist, findet man überall günstige Hotel-Angebote. Die Sehenswürdigkeiten präsentieren sich fast menschenleer. Wo man sich sonst auf die Füsse tritt, herrscht kein Gedränge und die sonst üblichen Warteschlangen bleiben aus. Langsam beginnen die europäischen Regierungen die Reisewarnungen für Japan zurückzunehmen. Die Schweizer Botschaft ist seit ein paar Tagen auch wieder nach Tokyo umgezogen.

Kirschblüten-Partys: Ja, aber.

Es ist Kirschblütenzeit. Ganz Japan ist in weiss und rosa getunkt. Eine Zeit, die normalerweise geprägt ist von ausgelassenen Hanami-Partys. Hanami - so nennt man in Japan das Betrachten der Kirschblüten. Tout Japon feiert jeweils Ende März/Anfang April unter der spektakulären Blütenpracht das Kirschblütenfest. Man sitzt auf Decken und Planen unter den Bäumen und vergnügt sich bei Lunchbox, Reiswein und Bier. Lieder werden gesungen, Sprüche werden geklopft, und die legendäre japanische Zurückhaltung weicht einer ausgelassenen und fröhlichen Stimmung. Man würde meinen, die diesjährigen Hanami-Partys wären eine gute Gelegenheit, sich mal abzulenken und die Sorgen um das Atomkraftwerk für ein paar Stunden zu vergessen. Dem umstrittenen Gouverneur von Tokyo, Shintaro Ishihara, sind die Partys aber ein Dorn im Auge. Er findet das Feiern von Kirschblütenfesten in Krisenzeiten respektlos. Deshalb hat er Schilder in den grossen Parks von Tokyo aufstellen lassen, die zu Zurückhaltung und Mässigung aufrufen und vom Festen abraten.

Nicht alle Japaner teilen seine Meinung jedoch. Eine Gruppe von Bürgermeistern in Westjapan macht explizit Werbung für die Hanami-Partys. Aber unter der Bedingung, ausschliesslich Sake aus Nordostjapan zu trinken, um der dortigen Wirtschaft etwas unter die Arme zu greifen und die Reiswein-Brauereien in den Katastrophengebieten zu unterstützen.

Kultur = Benefiz

Wenn kulturelle Veranstaltungen in Nippon in diesen Tagen überhaupt stattfinden, haben sie meistens Benefizcharakter. Landauf und landab treten japanische Künstler und Interpreten gratis an Benefizkonzerten auf und nehmen an Spendenaktionen teil. So hat beispielsweise «Johnny's Jimusho», die grösste Talentagentur Japans, alle unter Vertrag stehenden Stars für Fundraising-Veranstaltungen aufgeboten. Es gibt in Japan zurzeit keinen Kulturanlass, wo nicht ein Spendentopf die Runde macht.

Radioaktive Wolke

Vor drei Tagen ist erstmals eine radioaktive Wolke über uns hinweg und weiter nach Korea gezogen. Aus Angst vor radioaktivem Fallout - es regnete gleichentags auf der südkoreanischen Halbinsel - hatten vorsichtshalber 84 Kindergärten und 42 Grundschulen in der Umgebung der Hauptstadt Seoul geschlossen. Bei uns in Kyoto wurde noch nicht einmal eine Warnung ausgesprochen. Etwas zynisch formuliert: Wenn man sich nur auf die japanischen Nachrichten verlassen würde, könnte man sich beinahe in Sicherheit wähnen.

Anmerkung zum Autor:
Am Montag ist Roger Walch selbst an die Nordostküste Japans gereist. Als Kameramann wird er für eine französische Dokumentarfilmproduktion einem Team japanischer Ärzte ins Katastrophengebiet folgen und sich selbst vor Ort ein Bild der Lage machen.