In der Nacht auf Freitag hatte Roger Federer gegen James Blake (ATP 84) Hochgeschwindigkeits-Tennis zelebriert und die Achtelfinal-Partie verdient in 54 Minuten 6:4, 6:1 gewonnen. 18 Stunden später und bei ganz anderen, viel langsameren Bedingungen, sah es dann ganz anders aus. Speziell im ersten Satz: Berdych war der klar bessere und viel aggressivere Spieler, Federer befand sich grossmehrheitlich am Reagieren, oft deutlich hinter die Grundlinie zurückgedrängt. Chancenlos war Federer bei eigenem zweiten Aufschlag: Er gewann nur einen von zehn Punkten, also 10 Prozent.
Anschliessend konnte Berdych sein enorm hohes Niveau (nur 3 unerzwungene Fehler im ersten Satz) nicht ganz halten, währenddem sich Federer vor allem beim Service steigerte und so die Partie ausgeglichen gestalten konnte. Bei 6:5 und 30:15 (Aufschlag Berdych) war er nur zwei Punkte vom Satzausgleich entfernt, der Tscheche konterte aber mutig und Federer blieb im ganzen Match ohne einzige Breakchance. Im Tiebreak musste der Aussenseiter, der sich im zweiten Satz mehrfach an der rechten Schulter behandeln lassen hatte, dann nicht mehr viel machen: Federer verschlug drei machbare Vorhandbälle sowie einen zu riskanten Topsin-Vorhandvolley.
Roger Federer muss sich noch steigern für die US Open. /
Er kassierte so die dritte Niederlage in den letzten vier Vergleichen mit Berdych. Zudem erlebte der vierfache Sieger des Turniers in Cincinnati eine Negativpremiere: Er hatte bei diesem Turnier vorher alle fünf Gegner aus den Top Ten bezwungen. Berdych trifft nun auf den Serben Novak Djokovic. Der Weltranglisten-Erste gab gegen Franzosen Gael Monfils zwar erstmals in diesem Turnier einen Satz ab, setzte sich schliesslich aber doch 3:6, 6:4, 6:3 durch.
Federer bleiben nun zehn Tage bis zum Start ins US Open, wo er in den letzten sieben Jahren stets mindestens die Halbfinals erreichte. Um auch heuer in der Schlussphase des letzten Majors des Jahres dabeizusein, muss er sich deutlich steigern. Er reist erst zum zweiten Mal in den letzten acht Jahren nach New York, ohne einen nordamerikanischen Hartplatztitel gewonnen zu haben. Allerdings dürfte ihm die Ausnahme von 2008 Mut machen; damals triumphierte er anschliessend in Flushing Meadows.
