Viele Einwohner im Süden des US-Staates können das Weihnachtsfest nicht zu Hause verbringen. Ihre Häuser sind völlig verdreckt oder sogar dauerhaft unbewohnbar geworden.
An zahlreichen Orten kämpften die Helfer gegen Schlammberge an, die sich an den Vortagen aufgetürmt hatten. Viele Strassen mussten freigeräumt werden, darunter wichtige Highways.
Das kann nach Angaben der Behörden noch mehrere Tage dauern. Der Bundesstaat rief für weitere Bezirke den Notstand aus, damit finanzielle Hilfe für die Betroffenen dort schneller fliessen kann. Nach ersten Schätzungen reicht die gesamte Schadenshöhe an einen dreistelligen Millionenbetrag heran.
Weiterer Regen angekündigt
Zwar konnte sich die betroffene Region erstmals seit fünf Tagen wieder über Sonnenstrahlen freuen.
Überflutete Strassen in Kalifornien. /
Meteorologen sagen für das Weihnachtswochenende aber schon wieder Sturm und Regen voraus, was die Aufräumarbeiten erschweren dürfte.
Wegen eines arktischen Sturms aus dem Golf von Alaska, der mit feuchtwarmer Luft über dem Pazifik kollidierte, hatte die Westküste der USA rund eine Woche unter anhaltendem Niederschlag gelitten. In weiten Teilen Kaliforniens war der Regen in Rekordmengen gefallen.
Anwohner berichteten, sie hätten regelrecht vor Mauern aus Schlamm flüchten müssen. Zahlreiche Autos und vereinzelt auch ganze Häuser versanken in den Fluten. Bauernhöfe und Apfelsinenplantagen wurden verwüstet. Eine Autofahrerin kam ums Leben, als ihr Wagen in einen Fluss gespült wurde. Die Zahl der Verletzten blieb unklar.
