Diese unzähligen persönlichen Schicksale sind angesichts der grossen Wachstumsraten in Vergessenheit geraten, werden nun allerdings immer präsenter. Pro Kopf beträgt der Wasseranteil in China gerade einmal ein Viertel des weltweiten Durchschnitts.
Bremsklotz für Wirtschaftsleistung
Laut der Beraterfirma China Water Risk sind acht von 28 Provinzen so ausgetrocknet wie Länder im Nahen Osten, etwa Jordanien oder Syrien. «Ernste Wasserknappheit ist eines der grössten Probleme, das sie soziale und wirtschaftliche Entwicklung im Norden des Landes bremst», sagt Jiang Liping, Wasserspezialist bei der Weltbank in Peking. Diese hat bereits 2007 errechnet, dass der Wassermangel China 2,3 Prozent des Bruttoinlandproduktes kostet. Vor allem die Provinzen im Norden kämpfen mit dem knapper werdenden Gut.
Der Mangel ist zurückzuführen auf den Wachstumskurs, den das Land seit geraumer Zeit fährt. Die Menschen zogen in die Städte, wurden wohlhabender, konsumierten wasserintensive Nahrungsmittel und verwenden mehr Wasser im eigenen Haushalt. Experten rechnen damit, dass bis 2030 über 30 Mio. Menschen vom Land in die Stadt ziehen werden.
Urbanisierung, Wohlstand, Verschmutzung und Klimawandel schuld. (Archivbild) /
Der Klimawandel trägt sein Übriges dazu bei.
Süden versorgt Norden
Doch die Knappheit ist nicht das einzige Problem. «Auch an Orten, wo es Wasser gibt, ist es so verschmutzt, dass man nicht mehr nutzen kann», erklärt Xia Jun, Direktor des Zentrums für Wasserforschung an der chinesischen Akademie für Sozialwissenschaften . 39 Prozent des Wassers der grössten Flüsse Chinas sind so giftig, dass die Bevölkerung damit nicht in Kontakt treten sollte.
Die hohe Politik hat das Problem des verschmutzten Wassers mittlerweile erkannt und scharfe Richtlinien vorgegeben. Hemmschuh bleibt allerdings die weitverbreitete Korruption unter Parteifunktionären und Unternehmern. Die Bereitstellung von Energie und die Verfügbarkeit von Wasser sind eng miteinander verknüpft. Die Menge an Wasser an einem bestimmten Standort beeinflusst das Potenzial beim Erzeugen von Energie. Baupläne für neue Atomreaktoren auf Inseln wurden deshalb auf Eis gelegt. Gegenwärtig fliessen 41 Mrd. Dollar in den Bau einer Pipeline, die Wasser von Süd nach Nord transportieren soll. Allein zu diesem Zweck wurden 300.000 Menschen umgesiedelt.
