Behörden in Niger greifen nach Flüchtlingstragödie hart durch

Gleichzeitig ordneten die Behörden die «sofortige» Schliessung aller Flüchtlingslager im Norden des Landes an. Von dort aus beginnen die meisten ihre gefährliche Odyssee. Am Donnerstag war bekannt geworden, dass in der Sahara 52 Kinder, 33 Frauen und sieben Männer auf ihrer Flucht nach Algerien verdurstet waren. Einer der 21 Überlebenden des Flüchtlingstrecks sagte einem Radiosender, dass sich die Gruppe im Oktober nach einer schlechten Ernte durch die Wüste in Richtung Algerien aufgemacht habe. Laut dem Bürgermeister der nordnigrischen Stadt Agadez, Rhissa Feltou, sind die Flüchtlinge verdurstet, nachdem ihre beiden Lastwagen fast zeitgleich eine Panne hatten. Ein Einwohner von Tamanrasset, der die Reise organisiert hatte, wurde nach Angaben eines Sicherheitsvertreters verhaftet. Gleichzeitig wurden strafrechtliche Ermittlungen eingeleitet.

Besser in der Heimat bleiben

Regierungschef Brigi Rafini forderte seine Landsleute auf, «sich zusammenzureissen» und trotz der Armut in ihrer Heimat zu bleiben. Die Menschen müssten verstehen, dass «ihr Glück in Niger» liegt, auch die Jungen könnten sich dort verwirklichen, sagte Rafini am Samstag bei einem Besuch in Kantché. Ein Grossteil der Opfer der Flüchtlingstragödie stammte aus dieser im Süden gelegenen Stadt.




Wenn nicht, dann sollten sie auf legalem Weg ausreisen, fuhr er fort: «Wir lassen es nicht zu, dass sich unsere Mitbürger in gefährliche Abenteuer stürzen».

Massnahmen verschärfen

Staatsanwalt Samna Chaibou kündigte weitere Massnahmen im Kampf gegen illegale Migration an. Auswanderer ohne gültige Reisedokumente und ohne Visa ihres Zielländer würden sofort «abgewiesen», teilte Chaibou mit. Die Fahrer der Fahrzeuge müssten vor Beginn der Fahrt durch die Wüste alle ausreisewilligen Passagiere melden. In einer im Fernsehen verlesenen Erklärung wurden harte Strafen für Menschenschmuggler angekündigt. Die jüngste Tragödie sei das Ergebnis der «Verbrechen von Schleusernetzwerken», hiess es in der Erklärung.

30'000 Flüchtlinge in einem halben Jahr

Die westafrikanische Republik Niger ist zu weiten Teilen von Wüste bedeckt und gehört zu den ärmsten Staaten der Welt. Das Land leidet immer wieder unter Hungersnöten. Normalerweise streben die Flüchtlinge nach Libyen und Algerien, um von dort weiter nach Europa zu gelangen. Nach UNO-Angaben durchquerten zwischen März und August mindestens 30.000 Flüchtlinge die Stadt Agadez auf dem weiteren Weg Richtung Norden. Immer wieder verdursten Flüchtlinge, die teilweise auch von Schleuserbanden zurückgelassen werden.