«Ich werde ihn weiterhin als ein Freund und Partner dazu ermutigen, um sicherzustellen, dass er in diesem Bereich Fortschritte macht», sagte Obama am Sonntag in der Hauptstadt Kuala Lumpur. Er glaube, Najib sei «der Erste, der zugibt, dass Malaysia noch Arbeit vor sich hat», sagte Obama.
Menschenrechtler werfen Najib und seiner Regierung die Unterdrückung politischer Gegner vor, um die Macht der seit 1957 regierenden Partei UMNO zu sichern.
Obama sagte, einige der Vorwürfe seien womöglich unangebracht und reflektierten nicht gänzlich den Fortschritt, den das Land durch die sozialen und politischen Reformen gemacht habe, die Najib seit seinem Amtsantritt vor fünf Jahren angestossen hat.
Der US-Präsident hatte nach seiner Ankunft in dem südostasiatischen Land am Samstag klargemacht, dass die USA einen offenen politischen Prozess in Malaysia unterstützen und besorgt über «Restriktionen» auf politischer und ziviler Ebene seien.
Hauptthemen der Gespräche der beiden Regierungsschefs waren eine bessere wirtschaftliche Zusammenarbeit und die Freihandelszone TTP, die von Washington vorangetrieben wird.
Obama hatte nach seiner Ankunft in dem südostasiatischen Land am Samstag klargemacht, dass die USA einen offenen politischen Prozess in Malaysia unterstützen und besorgt über «Restriktionen» auf politischer und ziviler Ebene seien. /
Rückendeckung gegenüber China
Najib sagte, er und Obama seien sich auch einig darüber, dass Territorialansprüche im Südchinesischen Meer internationales Recht und das UNO-Seerechtsübereinkommen achten müssten. China beansprucht weite Teile des Meeres als Hoheitsgebiet, wogegen neben Malaysia auch die Philippinen, Vietnam und Brunei protestieren.
Bei der Suche nach der verschollenen Boeing 777-200 der Malaysian Airlines forderte Obama «volle Transparenz». Alle Informationen, «was wir wissen und was wir nicht wissen», müssten öffentlich gemacht werden, sagte Obama. Er sicherte zugleich die weitere Unterstützung seines Landes bei der Suche zu.
Obamas Besuch war die erste Visite eines US-Präsidenten im muslimisch geprägten Malaysia seit 48 Jahren. Am Montag wird Obama als letzte Station seiner Asien-Reise auf den Philippinen erwartet.
