Die 23-jährige Ostschweizerin setzte sich in Huskvarna mit dem riesigen Vorsprung von 3:40 Minuten vor der Dänin Annika Langvad durch. Die Deutsche Sabine Spitz büsste auf den gut 25 Kilometern als Dritte fast sechs Minuten ein. Corina Gantenbein, die zweite Schweizerin am Start des Frauen-Rennens, realisierte mit Platz 6 (8:01 zurück) ihr Bestergebnis.
«Ich fühlte mich gut und fuhr einfach mein Tempo», meinte Neff hinterher. Dem hohen Tempo vermochte einzig die dreifache Marathon-Weltmeisterin Langvad etwas länger zu folgen. Spätestens ab Runde 3, als auch die letzte Begleiterin den Anschluss verloren hatte, entwickelte sich das Rennen zur Solo-Show der zweifachen Weltcup-Gesamtsiegerin.
Vergleichbar grosse Vorsprünge gab es in jüngerer Vergangenheit nicht mehr. Die letzte, die ihre Konkurrenz ähnlich dominierte, war Gunn-Rita Dahle-Flesja in ihren besten Tagen. 2004 gewann die Norwegerin den EM-Titel im Cross Country mit 4:25 Minuten Vorsprung.
Um Rennhälfte schüttelte Jolanda Neff ihre letzte Begleiterin ab, in der Folge baute sie ihre Reserve sukzessive aus. (Archivbild) /
Zufrieden konnte auch die zweite Schweizerin sein. Der 6. Rang ist Corina Gantenbeins bisher wertvollstes Ergebnis bei internationalen Titelkämpfen. «Es lief perfekt», befand die 30-jährige Bündnerin, nachdem sie im Verlauf des Rennens sechs Plätze gutgemacht hatte.
Im Gegensatz zu den Männern, die am Nachmittag starten, waren bei den Frauen die besten Fahrerinnen am Start. Mitfavoritin Dahle-Flesja erwischte einen schlechten Tag und wurde Zehnte, Weltmeisterin Pauline Ferrand Prevot stieg nach einer Runde aus.
Eine Medaille für die Schweiz gab es am Sonntag auch im Rennen der U23-Männer durch Marcel Guerrini (3. Platz). Vor dem Männer-Rennen zum Abschluss der Titelkämpfe hat die Schweiz damit fünf EM-Medaillen gesammelt, darunter drei goldene durch Neff, U23-Fahrerin Sina Frei und das Eliminator-Team.
