Erzbischof Desmond Tutu feiert seinen 80. Geburtstag

Unter den Gästen waren der südafrikanische Vize-Präsident Kgalema Motlanthe und Graca Machel - die Ehefrau des früheren Präsidenten Nelson Mandela. Der anglikanische Erzbischof Tutu, der sich vor einem Jahr von allen öffentlichen Ämtern zurückgezogen hatte, zeigte sein charismatisches Lächeln, als ihm Chöre aus allen Landesteilen ein Geburtstagsständchen brachten. Verschiedene Redner würdigten den unermüdlichen Einsatz Tutus für Menschenrechte und Frieden. Ein Stuhl jedoch blieb leer: Dem Dalai Lama - einem der engsten Freunde Tutus - war ein Visum für die Einreise nach Südafrika verweigert worden.

Zahlreiche Auszeichnungen

Vermutlich wollten die südafrikanischen Behörden China, den wichtigsten Handelspartner des Landes, nicht verärgern. Peking wirft dem Dalai Lama vor, er wolle die Abspaltung Tibets von China vorantreiben. Für seinen Einsatz für die Gleichberechtigung der schwarzen Bevölkerung Südafrikas wurde der Geistliche, der den Begriff «Regenbogennation» für das demokratische Südafrika geprägt hat, mit zahlreichen Ehrendoktorwürden führender internationaler Universitäten ausgezeichnet. 1984 wurde ihm der Friedensnobelpreis verliehen.