Benfica ist durch

Der Argentinier Pablo Aimar stand nach einer Kette von Fehlern am richtigen Ort, um in der 60. Minute das 2:2 zu erzielen. Es belohnte Benfica f�r seinen beherzten Auftritt im Old Trafford, wo Manchester zum zweiten Mal im dritten Gruppenspiel Punkte abgeben musste, mit der Achtelfinal-Qualifikation. Und es sorgte daf�r, dass der Leader der portugiesischen Meister das 23. Pflichtspiel in Serie seit Anfang Mai 2011 ohne Niederlage �berstand. In den letzten f�nf Partien seit dem Debakel am 23. Oktober im Stadtderby gegen Manchester City war die Abwehr das Prunkst�ck der United. Das Punktemaximum und kein einziges Gegentor standen f�r die Qualit�ten, die Experten dem Team von Sir Alex Ferguson zeitweise abgesprochen hatten. Ohne den letztmals im Europacup gesperrten Captain Nemanja Vidic fiel Manchester aber wieder in alte Muster zur�ck. Auf geradezu naive Weise verspielte es innerhalb von weniger als einer Minute den Vorteil, den es sich durch das 2:1 von Darren Fletcher erarbeitet und redlich verdient hatte.

Idealer Beginn f�r Benfica

F�r Benfica hatte die Partie ideal begonnen. Schnelles Direktspiel nach weniger als drei Minuten f�hrte dazu, dass Phil Jones den Ball in Bedr�ngnis ins eigene Tor lenkte. Danach �bernahm Manchester das Kommando, und zwar auf rigorose Weise. Sp�testens das 1:1 durch Dimitar Berbatov war der Weckruf, den die United so dringend brauchte. Der bulgarische Supertechniker, der nach Wayne Rooneys Forfait (H�ftprellung) in die Startformation ger�ckt war, traf erstmals seit Oktober 2008 (!) und 1262 Einsatzminuten wieder in der Champions League. Allerdings haftete dem Tor der Makel an, dass es aus klarer Offsideposition erzielt wurde. In der Schlussphase h�tte die Partie auf beide Seiten kippen k�nnen. Berbatov mit einem sehenswerten Volley (78.) und der eingewechselte Hernandez (93.) vergaben f�r Manchester beste Chancen. F�r Benfica hatte der formstarke spanische U21-Internationale Rodrigo in der 89. Minute nach einem Solo den Matchball auf dem Fuss. Dass er nicht traf, st�rte die Portugiesen nicht weiter. Sie haben den Coup im Old Trafford auch so gelandet.

Manchester United - Benfica Lissabon 2:2 (1:1)

Old Trafford. - 74'853 Zuschauer. - SR Cakir (T�r). - Tore: 3. Jones (Eigentor) 0:1. 30. Berbatov 1:1. 59. Fletcher 2:1.

H�ngende K�pfe bei den ManU-Stars. /

60. Aimar 2:2. Manchester United: De Gea; Fabio (82. Smalling), Jones, Ferdinand, Evra; Valencia, Carrick, Fletcher, Nani; Young (80. Hernandez); Berbatov. Benfica Lissabon: Artur; Maxi Pereira, Luis�o (58. Miguel Vitor), Garay, Emerson; Witsel, Javi Garcia, Bruno Cesar; Aimar (83. Ruben Amorim), Rodrigo, Gaitan (67. Matic). Bemerkungen: Manchester United ohne Cleverley, Rooney, Owen, Welbeck (alle verletzt) und Vidic (gesperrt), Benfica Lissabon ohne Perez und Saviola (beide verletzt). 57. Benfica-Captain Luis�o verletzt ausgeschieden. Verwarnungen: 16. Garay (Foul). 33. Fletcher (Reklamieren). 57. Artur (Spielverz�gerung). 76. Carrick (Foul/in Basel gesperrt). 85. Maxi Pereira (Foul/gegen Galati gesperrt).

Weiteres Spiel dieser Gruppe:

Otelul Galati - FC Basel 2:3 (0:3).

Rangliste:

1. Benfica Lissabon 5/9 (7:4). 2. Manchester United 5/9 (10:6). 3. Basel 5/8 (9:9). 4. Otelul Galati 5/0 (3:10).

Die n�chsten Spiele:

Mittwoch, 7. Dezember (20.45 Uhr): Basel - Manchester United. Benfica Lissabon - Otelul Galati.

Benfica ist durch

Benfica Lissabon steht nach dem 2:2 bei Manchester United in der Gruppe C als Achtelfinalist fest. Die Portugiesen empfangen am letzten Spieltag Galati und k�nnen so oder so nicht mehr von Basel und Manchester United �berholt werden.