Nach diversen missglückten Versuchen ist der europäischen Raumfahrtorganisation ESA erstmals ein Kontakt zur verloren geglaubten russischen Raumsonde gelungen. «Der Patient ist zwar nicht tot, aber wie krank er ist, wissen wir noch nicht», sagte René Pischel, Leiter der russischen ESA-Vertretung, am Mittwoch in Moskau.
Es bleibe abzuwarten, ob die seit zwei Wochen in der Erdumlaufbahn kreisende Raumsonde tatsächlich noch zu retten sei. «Das Signal enthielt keinerlei telemetrische Daten. Wir unternehmen in der kommenden Nacht einen erneuten Versuch», sagte Pischel.
Unsichere Rettungschancen
Die Europäer seien von der russischen Raumfahrtbehörde Roskosmos um Hilfe gebeten worden, sagte ein ESA-Sprecher in Darmstadt. «Wir haben ein Kommando hochgeschickt, die Sonde hat geantwortet.» Der Kontakt sei am Dienstagabend der Bodenstation im westaustralischen Perth geglückt.
Roskosmos bestätigte dies. «Wir haben von der ESA Daten bekommen, die wir nun auswerten», sagte eine Sprecherin in Moskau.
Marsmond-Sonde Phobos-Grunt. /
In der kommenden Nacht werde die Station in Perth erneut ein Signal senden. «Der Winkel zu Phobos-Grunt ist von dort aus günstig, und das Solarmodul der Sonde empfängt ausreichend Sonnenlicht.»
Der russische Raumfahrtexperte Alexander Ilin warnte indes vor überzogenen Hoffnungen. «Der Kontakt bedeutet, dass wir vermutlich mehr über die Gründe für die Panne erfahren. Das erhöht aber nicht automatisch die Chance, die Raumsonde noch wie geplant zum Marsmond Phobos schicken zu können», sagte Ilin der Agentur Interfax.
Russische Forschung
Erst am Vortag hatte Roskosmos mitgeteilt, dass die 120 Millionen Euro teure und 13,5 Tonnen schwere Raumsonde so gut wie verloren sei und wohl in den nächsten Wochen auf die Erde stürze. Mit der ehrgeizigen Mission wollte die Raumfahrtnation Russland nach 15 Jahren wieder in die interplanetare Forschung einsteigen.
«Wir gehen im Moment davon aus, dass das Signal von Phobos-Grunt eine Antwort auf unser Signal war», sagte Moskaus ESA-Chef Pischel. «Es ist ja nicht so, dass die Sonde von selbst Signale sendet.» Russland hatte die Sonde am 8. November mit einer Rakete vom Weltraumbahnhof Baikonur in Kasachstan gestartet.
