«Gemäss aktuellem Erkenntnisstand spricht wenig für die Auffassung, dass die Zunahme der Finanzspekulation in den letzten Jahren das Niveau der Preise hat ansteigen lassen», schreiben vier Forscher in einem am Sonntag veröffentlichten Papier.
Statt Barrieren etwa für den Handel mit entsprechenden Nahrungsmittel-Zertifikaten zu fordern, müsse man die Transparenz über die Preisentwicklung erhöhen. Die Wissenschaftler hatten 35 Arbeiten zum Thema Agrarspekulation aus den Jahren 2010 bis 2012 analysiert.
Nach eigenen Angaben fanden sie in den meisten Fällen keinen Nachweis für einen Zusammenhang zwischen spekulativen Deals und stark schwankenden Preisen auf den Weltmärkten für landwirtschaftliche Rohstoffe: «Insofern ist der zivilgesellschaftliche Alarm als Fehlalarm einzustufen.»
Viele Entwicklungsexperten, aber auch Umweltschutzorganisationen sehen in Wetten auf die Preisentwicklung wichtiger Agrargüter wie Weizen oder Soja in Verbindung mit knapperen Ernten einen Grund für die Zunahme des Hungers in den Entwicklungsländern.
Probleme in der Landwirtschaft
Die Autoren Matthias Georg Will, Ingo Pies, Thomas Glauben und Sören Prehn sehen das anders.
Laut Studie bestimmen hauptsächlich Angebot und Nachfrage den Preis von Agrargütern. /
Nicht Finanzgeschäfte, sondern Probleme im Agrarbereich seien dafür verantwortlich: «Wer den Hunger in der Welt bekämpfen will, muss realwirtschaftlich dafür Sorge tragen, dass das Angebot mit der auf absehbare Zeit steigenden Nachfrage Schritt halten kann.»
Zu den Kritikern kurzfristiger Termin-Deals gehören mittlerweile allerdings auch etliche Vertreter der Finanzwirtschaft selbst. Eine Reihe von Banken hat ihren Rückzug aus der Agrarsparte bekannt gegeben.
Die Befürworter betonen hingegen, dass zumindest längerfristige «Future»-Kontrakte dabei helfen, Landwirte gegen künftige Einnahmeausfälle abzusichern.
Kurzfristgeschäfte in Kritik
Umstritten sind aber vor allem kurzfristige «Spot»-Geschäfte. Auch das niedrige Zinsniveau führt aus Sicht von Skeptikern dazu, dass es immer leichter wird, Finanzprodukte für den Agrarhandel aufzulegen, die anfällig für reine Spekulation sind.
Bei langfristigen Termingeschäften kann jedoch ebenfalls das Ziel dominieren, Preisunterschiede auszunutzen. So sollen im Handel mit mineralischen Rohstoffen schon ganze Frachtschiffe angemietet worden sein, um Metalle in ihnen so lange zwischenzulagern, bis diese bei grösserer Knappheit gewinnbringend verkauft werden können.
