Die jungen Katholiken hiessen den Papst bei der ersten offiziellen Begegnung des Weltjugendtages mit «Viva Papa»-Rufen willkommen, Franziskus unterbrach immer wieder seine Fahrt zu der Altarbühne am Strand.
Franziskus warb darum, Gott wieder ins Zentrum des Lebens zu stellen. «Wir sind versucht, uns selbst in den Mittelpunkt des Lebens zu stellen, zu glauben, dass es an uns allein liegt, unser Leben aufzubauen, oder dass Besitz, Geld, Macht es glücklich machen. Aber das ist nicht so», sagte das katholische Kirchenoberhaupt.
Materielle Güter könnten zwar einen Augenblick des Rausches und die Illusion von Glücklichsein bieten. Doch am Ende seien es genau diese Dinge, die Besitz vom Menschen ergriffen und sie drängten, immer mehr zu wollen.
Jünger und Missionare Christi
Er mahnte die «jungen Freunde», Christus in ihr Leben zu lassen.
Papst Franziskus wird gross gefeiert. /
Der Glaube bewirke im Leben eine Revolution, «denn er rückt uns aus dem Mittelpunkt heraus und stellt Gott wieder in die Mitte». Die Pilger ermutigte er, «Jünger und Missionare» Christi zu sein. Das Weltjugendtags-Motto lautet: «Geht hin und macht zu Jüngern alle Völker dieser Welt.» (Matthäus-Evangeliums)
Trotz regnerischen Wetters und kühler Temperaturen waren die Jugendlichen singend und mit Fahnen ihrer Heimatländer an die Copacabana geströmt, wo der Papst auf einer riesigen Bühne das erste Mal seit seinem Eintreffen in Rio am Montag offiziell zu den Weltjugendtags-Pilgern sprach.
Entlang dem Strand waren auf einer Länge von etwa einem Kilometer grosse Monitore und Lautsprecher installiert, um vor allem die Papst-Ansprache zu übertragen.
Verlegung von Messe wegen Regen
Die Abschlussmesse des Weltjugendtages am Sonntag wurde indes kurzfristig von Guaratiba, rund 70 Kilometer westlich von Rio, direkt an die Copacabana verlegt.
Grund für die Verlegung ist der tagelange heftige Regen, der das 1,3 Millionen Quadratmeter grosse «Campus Fidei»-Gelände (Glaubensfeld) westlich von Rio komplett aufweichte. Die Entscheidung wurde von den Organisatoren am Donnerstag nach einer Besichtigung des Geländes beschlossen.
An (diesem) Freitag ist ein gemeinsamer Kreuzweg des Papst mit den Pilgern an der Copacabana geplant. Die einzelnen Stationen erinnern an den Leidensweg Jesu und wurden auf der zentralen Avenida Atlântica nachempfunden.
Zuvor will sich der Papst mit jugendlichen Straftätern treffen und von dem Mittelbalkon des Erzbischofspalasts St. Joaquim das traditionelle Angelus-Gebet sprechen.
