Pluschenko doch nicht in Sotschi?

Der dreifache Weltmeister musste sich bei den nationalen Meisterschaften in Sotschi überraschend dem erst 18-jährigen Maxim Kowtun geschlagen geben, nachdem er im Kurzprogramm noch Rang 1 belegt hatte. «Ich weiss nicht, was heute los war», sagte Pluschenko. «Ich fühlte mich eigentlich gut, vielleicht war ich zu selbstsicher.»

Nach der Enttäuschung erklärte Pluschenko zunächst, auf den olympischen Einzelwettbewerb verzichten und nur beim neu eingeführten Teamwettkampf antreten zu wollen. Er wusste zu diesem Zeitpunkt jedoch nicht, dass dies reglementarisch nicht möglich ist, sondern derselbe Läufer in beiden Wettbewerben laufen muss. Da Russland bei den Männern nur einen Startplatz hat, würde dieser eigentlich Kowtun zustehen.

Pluschenko geniesst in seiner Heimat eine enorme Popularität. Nachdem er 2010 bei den Olympischen Spielen in Vancouver die erfolgreiche Titelverteidigung verpasst und «nur» Silber gewonnen hatte, meldete sich gar der russische Präsident Wladimir Putin.




«Ihr Silber ist Gold wert», schrieb er damals in einem Telegramm an Pluschenko. Deshalb ist davon auszugehen, dass er in Sotschi zumindest im Teamwettkampf, der zuerst auf dem Programm steht, dabei sein wird, sofern es seine Gesundheit zulässt. Danach könnte er ja Forfait erklären. Der 31-Jährige wurde zuletzt immer wieder von Verletzungen am Knie und am Rücken zurückgeworfen und musste sich mehrerer Operationen unterziehen.

Wer Russland in Sotschi im Eiskunstlauf vertreten wird, gibt der Verband nach den Europameisterschaften in Budapest (13. bis 19. Januar) bekannt. Pluschenko will in Ungarn eigentlich nicht starten, «aber vielleicht ändern wir unsere Pläne», meinte er schliesslich. Es wäre äusserst bitter für ihn, wenn er die ganzen Strapazen umsonst auf sich genommen hätte und seine fantastische Karriere nicht mit der vierten Olympia-Teilnahme krönen könnte - bei der Premiere 2002 gewann er Silber.