Der Anwalt Jeff Anderson veröffentlichte eine Serie von Schreiben zu dem Fall, die aus den 80er Jahren stammen. Darin ersuchte der Bischof von Oakland, John Cummins, den Vatikan im Juni 1981 erstmals, den Priester Stephen Kiesle aus dem Kirchendienst zu entlassen.
Dieser hatte Ende der 70er Jahre laut einem Gerichtsverfahren sechs Kinder zwischen elf und 13 Jahren missbraucht. Kardinal Ratzinger war seit Ende 1981 Vorsitzender der Glaubenskongregation.
Cummins kam in einem Schreiben vom Februar 1982, das an Ratzinger gerichtet war, auf den Fall Kiesle zurück und beharrte darauf, dass der Geistliche entlassen werden müsse. Er vertrat die Ansicht, es wäre «kein Skandal», wenn dem Antrag stattgegeben würde, sondern «vermutlich ein grösserer Skandal», wenn dieser seine Funktion weiter ausübe.
«Das Wohl der universellen Kirche»
Auf ein weiteres Schreiben vom September 1982 erhielt der Bischof lediglich den Hinweis, die Sache würde zu «gegebener Zeit» weiterverfolgt.
Am 15.
Kritik an Papst Benedikt zu seiner Zeit als Kardinal. /
November 1985 schrieb Kardinal Joseph Ratzinger, der heutige Papst, in einem lateinischen Schreiben, der Fall Kiesle sei «gravierend», jedoch müsse in Rechnung gestellt werden, welche Auswirkungen eine Entlassung auf das «Wohl der universellen Kirche» hätte.
Papst wollte den Fall gründlicher untersuchen
Der Fall Kiesle müsse «sorgfältig» untersucht werden, dafür sei ein «längerer Zeitraum als üblich» erforderlich. Kiesle wurde dann zwei weitere Jahre später aus dem Kirchendienst entlassen. Ratzinger wurde vor fünf Jahren als Nachfolger von Papst Johannes Paul II. als katholisches Kirchenoberhaupt gewählt.
Der Vatikan wies die neuen Vorwürfe gegen den Papst zurück. «Kardinal Ratzinger hat den Fall Stephen Kiesle aus Kalifornien nicht gedeckt.» Vielmehr habe der heutige Papst, wie auch aus dem Briefwechsel klar ersichtlich sei, «einzig darum gebeten, die Sache gründlicher zu untersuchen zum Wohl aller Beteiligten», sagte der Vizepressesprecher des Vatikan, Padre Ciro Benedettini.
