Ghana spielt für ganz Afrika

Gegen den zweifachen Weltmeister Uruguay können die «Black Stars» auf die Unterstützung eines ganzen Kontinents zählen. Der Gastgeber Südafrika hat die Ghanaer längst in sein Herz geschlossen. «Die Shooting Stars werden mit der Hilfe von ganz Afrika Historisches vollbringen», schrieb die Johannesburger Zeitung «The Citizen».

Einladung von Nelson Mandela

Ex-Präsident und Friedensnobelpreisträger Nelson Mandela lud das Team für Samstag zum Dinner ein. Und auch Thabo Mbeki, 1999 Mandelas Nachfolger als Präsident, übermittelte dem ghanaischen Verband die besten Wünsche: «Ich bin sicher, dass Millionen Südafrikaner hinter euch stehen werden.» Die «Rainbow-Nation» verteilte im ganzen Land ghanaische Fahnen, die Regierungspartei ANC schlug vor, die «Black Stars» sollten nun «Black Stars of Africa» heissen. Auch ehemalige Grössen wie Roger Milla, Kalusha Bwalya oder George Weah sympathisieren mit den Westafrikanern. Er sehe sein Team sogar im Final, sagte Abedi Pelé, der frühere Star Ghanas. Im Halbfinal würde mit Brasilien oder Holland allderdings ein noch grösser Brocken als Uruguay warten.

Grosser Druck

Das ghanaische Team ist sich der Bürde bewusst, die es heute im Soccer City zu tragen hat. «Wir siegen für Afrika», sagte Kevin Prince Boateng, einer der Leistungsträger im Team und Schütze des ersten Treffers beim 2:1 nach Verlängerung gegen die USA im Achtelfinal. Für die Partie gegen die Südamerikaner ist der in Berlin aufgewachsene Boateng nach einer Oberschenkelverletzung rechtzeitig wieder fit. Fehlen werden die gesperrten Andre Ayew, der Sohn Abedi Pelés, und Jonathan Mensah, der gegen die USA einen schwachen Tag eingezogen hatte.







Erneut in der Startaufstellung dürfte Samuel Inkoom stehen. Nachdem der Basler in der Vorrunde nie gespielt hatte, kam er gegen die USA im rechten Mittelfeld erstmals zum Einsatz.

Uruguay: Konfrontation mit der Geschichte

Für Uruguay ist das erste Duell mit Ghana das wichtigste Spiel der jüngeren Vergangenheit. 1970 hatte sich die «Celeste» letztmals für die besten Vier an einer Endrunde qualifiziert. Die ganz grossen Erfolge des Landes am Rio de la Plata liegen noch viel länger zurück. 1924 und 1928 wurde Uruguay Olympiasieger, 1930 und 1950 Weltmeister. «Wir müssen die Historie ruhen lassen und nach vorne blicken», sagte Diego Forlan. Das Team von Oscar Tabarez überzeugte in Südafrika bisher mit mannschaftlicher Geschlossenheit. Der 1:1-Ausgleich im Achtelfinal gegen Südakorea war der einzige Gegentreffer, den die Südamerikaner, die sich in der Qualifikation erst in der Barrage gegen Costa Rica durchgesetzt hatten, bisher zulassen mussten. Gegen Ghana fehlt allerdings Innenverteidiger Diego Godin, der an einer Oberschenkelverletzung laboriert. Im Gegensatz zu früheren Endrunden, als Uruguay in erster Linie durch sein defensives Bollwerk und seine Härte auffiel, verfügen die «Himmelblauen» an diesem Turnier auch über grosse Qualitäten in der Offensive. Forlan (Atletico Madrid) und Daniel Suarez (Ajax Amsterdam) zeichneten bisher für fünf der sechs Treffer verantwortlich. Der dritte gefährliche Stürmer ist Edison Cavani (Palermo).