Ausgebrochen war das Feuer am Morgen kurz vor 6 Uhr in einem einzelnen Güterwagen, der mit Stahl- und Keramikprodukten beladen war. Wegen der grossen Hitze im Tunnel brach auch in weiteren Wagen des Güterzuges Feuer aus. Am Abend ging die SBB laut einem Sprecher davon aus, dass mehrere der nachfolgenden Wagen brennen.
Insgesamt befanden sich am Abend noch zehn Wagen im Tunnel, nachdem es den Rettungskräften gelungen war, die Lokomotive und die fünf vordersten Wagen aus dem Tunnel nach Brig zu fahren. Die Brandstelle befindet sich rund drei Kilometer vom Südportal des 20 Kilometer langen Tunnels entfernt auf italienischem Boden.
Drei Löschzüge
Die Löscharbeiten gestalteten sich äusserst schwierig, weil sich im Tunnel eine enorme Hitze entwickelte.
Brennender Zug. (Symbolbild) /
Im Einsatz standen drei Löschzüge der SBB und BLS mit insgesamt rund 50 Feuerwehrleuten. Wegen der Luftströmung im Tunnel tritt der Rauch im Süden aus, so dass die Löschaktion vom Norden aus durchgeführt wird.
Nebst zwei Löschzügen der SBB aus Bern und Brig VS war zunächst auch der Löschzug für den Lötschbergbasistunnel von Frutigen BE herbeigerufen worden. Deswegen war auch der Basistunnel bis Mitte Nachmittag nicht befahrbar, bis ein weiterer SBB-Löschzug aus Lausanne den BLS-Löschzug ablöste.
Vorbereitungen für Pfingsten
Wie schlimm der Schaden sein könnte, den das Feuer im alten Simplontunnel angerichtet hat, dazu wollte sich die SBB nicht konkret äussern. Da der Fokus noch immer auf dem Löschen liege, lasse sich der Schaden am Tunnel und die Folgen noch nicht abschätzen, sagte ein SBB-Sprecher.
Wegen des Unterbruchs war der Bahnverkehr zwischen der Schweiz und Italien über das Wallis am Donnerstag unterbrochen. Die internationalen Züge von Basel via Bern nach Mailand sowie von Genf nach Mailand fielen zwischen Brig und Domodossola aus.
