Spanien startet zur EM-Rekordjagd

Spanien, der Europa- und Weltmeister, hat sich in Richtung Osten aufgemacht, einige Rekorde zu knacken. Die Iberer wollen als erstes Team einen EM-Titel erfolgreich verteidigen, sie könnten aber auch als erste Mannschaft drei grosse Titel hintereinander gewinnen, womit sie gleichzeitig auch auf eine Höhe mit dem bisher alleinigen Rekord-Europameister Deutschland kämen. Die Erfolge der Spanier seit 2007 beeindrucken. Von 40 Endrunden- und Qualifikationsspielen gewannen sie 37, zweimal gab es ein Unentschieden, und verloren haben sie nur ein einziges Mal: am 16. Juni 2010 an der WM-Endrunde im südafrikanischen Durban, beim 0:1 gegen die Schweiz. Eine ähnliche Startpleite soll es diesmal nicht geben, vor allem auch deshalb, weil der Gegner im Vorfeld der EM mit diversen Problemen kämpfte. Aber Italien bleibt eben immer Italien. Die Spanier mögen sich noch an den EM-Viertelfinal von 2008 in Wien erinnern, wo sie zwar das klar dominante Team waren, in 120 Minuten aber keinen Treffer zustande gebracht hatten. Im Penaltyschiessen reichte es dann doch noch. Aber: Von den bisher sechs Duellen an grossen Turnieren haben die Spanier gegen Italien noch kein einziges in der regulären Spielzeit für sich entscheiden können. Am Sonntag jedoch wären wohl beide Mannschaften mit einem Remis nicht unzufrieden.

Italien und der Wettskandal

Vicente Del Bosque, Spaniens Nationalcoach, muss zwar an der EM ohne die verletzten Barça-Stars Carles Puyol und David Villa über die Runden kommen. An der Ausgangslage ändert das wenig. «Als Welt- und Europameister sind wir Favorit», sagt Del Bosque, der mangels Alternativen Fernando Torres ins Sturmzentrum stellt. Der hatte 2008 Spanien in Wien zum EM-Titel geschossen, blickt aber auf eine durchzogene Saison zurück. «Bei uns wird über alles mögliche gesprochen, nur nicht über Fussball», beschwerte sich Italiens Trainer Cesare Prandelli. Es herrschte wieder einmal vor einem wichtigen Termin Chaos total. Da gab es den Wettskandal inklusive Razzia im Trainingslager, ein 0:3 in der EM-Hauptprobe auf dem Zürcher Letzigrund gegen Russland mit einer desolaten Abwehr, in der nun auch noch Juves Abwehrchef Andrea Barzagli wegen einer Wadenzerrung für die ganze EM auszufallen droht. Vielleicht muss eine Dreierkette her, mit Mittelfeldspieler Daniele De Rossi als Chef. In der Offensive harzte es aber auch. Zuletzt gegen Uruguay (0:1), die USA (0:1) und Russland (0:3) reichte es zu keinem einzigen Tor.




Die Exzentriker Mario Balotelli und Antonio Cassano sollen es nun richten. Alle diese Vorzeichen lassen wenig Gutes erahnen. Wenn aber jemand Probleme wegstecken kann, dann die Italiener. 2006 hatte der Manipulationsskandal um Juventus Turin in der Heimat ein mittleres Erdbeben ausgelöst - am Ende war Italien Weltmeister.

Ivan Rakitic - einziger Schweizer EM-Teilnehmer

In Poznan werden im Match Irland - Kroatien wohl die Weichen gestellt, welches Team noch Chancen auf den Einzug in die Viertelfinals hat. Wer hier verliert, dessen Aussichten sinken praktisch gegen Null. Irland nimmt erstmals seit der WM-Endrunde von 2002 wieder an einem grossen Turnier teil und präsentiert sich als eine Mannschaft, die schwer zu schlagen ist. 14 Spiele hintereinander haben die Iren nicht mehr verloren und nur drei Gegentreffer kassiert. Und gegen Kroatien können sie auch auf ihren Rekord-Internationalen setzen. Ihr 37-jähriger Torhüter Shay Given wird trotz Knieverletzung zwischen die Pfosten stehen. Eine Bestmarke ist dem irischen Team schon jetzt gewiss: Trainer Giovanni Trapattoni wird am Sonntag zum ältesten Coach der EM-Geschichte. Mit 73 Jahren und 85 Tagen löst der Italiener Otto Baric ab, der als Verantwortlicher Kroatiens als 71-Jähriger auf der Bank sass. Trapattoni sieht es pragmatisch: «Das ist kein Problem. Ich fühle mich wie ein 20-Jähriger - nur mit mehr Erfahrung.»

Kroatiens Personalsorgen

Kroatien plagen indes arge Personalsorgen. Neben Stürmerstar Ivica Olic von Bayern München musste Mittelfeldspieler Ivo Ilicevic vom Hamburger SV wegen einer Verletzung Forfait geben. Für Kroatien, das mit Ausnahme von 2000 immer die Qualifikation für die EM-Endrunde schaffte und vor vier Jahren in den Viertelfinals im Penaltyschiessen gegen die Türkei gescheitert war, wird auch der einzige an der aktuellen EM vertretene Schweizer EM-Teilnehmer auflaufen: Der beim FC Basel gross gewordene Ivan Rakitic vom FC Sevilla, der sich als Doppelbürger vor fünf Jahren für die kroatische Nationalmannschaft entschieden hat.

Spanien - Italien

Sonntag, 18.00 Uhr (live auf fussball.ch). - Arena, Danzig. - SR Kassai (Un).

Voraussichtliche Formationen:

Spanien: 1 Casillas; 17 Arbeloa, 15 Sergio Ramos, 3 Pique, 18 Jordi Alba; 14 Xabi Alonso, 16 Busquets; 21 David Silva, 8 Xavi, 6 Iniesta; 9 Torres. Italien: 1 Buffon; 19 Bonucci, 16 De Rossi, 3 Chiellini; 2 Maggio, 8 Marchisio, 21 Pirlo, 5 Thiago Motta, 13 Giacherini; 10 Cassano, 9 Balotelli. Bemerkung: Italien ohne Barzagli (verletzt).

Irland -Kroatien

Sonntag, 20.45 Uhr. - Stadion Miejski, Poznan. - SR Kuipers (Ho).

Voraussichtliche Formationen:

Irland: 1 Given; 4 O'Shea, 2 St. Ledger, 5 Dunne, 3 Ward; 7 McGeady, 6 Whelan, 8 Andrews, 11 Duff; 10 Keane, 9 Doyle. Kroatien: 1 Pletikosa; 11 Srna, 5 Corluka, 3 Simunic, 2 Strinic; 7 Rakitic, 8 Vukojevic, 10 Modric, 19 Kranjcar; 22 Eduardo, 9 Jelavic.