«Uns ist nicht bewusst, dass Druck auf das Management ausgeübt worden ist», sagte Konzernchef Martin Senn an einer kurzfristig einberufenen Telefonkonferenz.
Zurich will die Umstände dennoch untersuchen. Es sei in ihrer Verantwortung abzuklären, ob ungerechtfertigter Druck ausgeübt worden sei.
Senn zeigte sich über Hinscheiden seines «Mitarbeiters und Freunds» Pierre Wauthier «tieftraurig und schockiert». Er betonte, dass Wauthier eine exzellente Qualifikation habe vorweisen können. «Es gibt keinen Zusammenhang zwischen diesen Neuigkeiten und den Resultaten der Zurich», so Senn weiter. «Die Zahlen sind wie sie sind und haben nichts mit der Berichtsqualität zu tun.»
Das Unternehmen hatte zuletzt die Erwartungen verfehlt. Im ersten Halbjahr 2013 ist der Gewinn 17 Prozent auf 1,9 Mrd. Dollar gesunken, was aber vor allem an Kosten für die Überschwemmung in Mittel- und Osteuropa lag.
Sollte es Spekulationen geben, dass die ausgewiesenen Zahlen von Zurich nicht korrekt gewesen sein sollten, sei das völlig aus der Luft gegriffen, sagte der Zurich-Chef weiter. Die Strategie bleibe denn auch trotz dieser Situation unverändert.
Spekulationen in den Medien
Senn nahm dabei Stellung auf Berichte in den Medien vom Freitag.
Hat Joe Ackermann (Archivbild) Pierre Wauthier zu sehr unter Druck gesetzt? /
So hatte der «Tages-Anzeiger» spekuliert, dass Joe Ackermann offenbar fand, dass «der Zustand der Zurich gegen innen und aussen zu positiv dargestellt würde».
Zudem habe Wauthier in einem Abschiedsbrief Ackermann Vorwürfe gemacht und sich unter Druck gesetzt gefühlt. Der Verwaltungsratspräsident ad interim, Tom de Swaan, bestätigte den Abschiedsbrief: «Wir wissen davon, kennen den Inhalt, werden diesen aber nicht kommentieren», sagte er.
Er betonte zudem, Joe Ackermann sei aus freien Stücken zurückgetreten. «Es war seine persönliche Entscheidung», so de Swaan. Bereits am Donnerstagabend hatte Konzernchef Senn der «Tagesschau» des Schweizer Fernsehens SRF gesagt, dass keine Konflikte festgestellt worden seien.
Wauthier war am Montag tot in seiner Wohnung im Kanton Zug aufgefunden worden. Er hat sich laut der Polizei mit grosser Wahrscheinlichkeit selbst getötet. Die Hintergründe des Suizids wurden nicht bekannt. Wauthier hinterlässt eine Frau und zwei Kinder. Der Franzose, der auch einen britischen Pass besass, wurde 53 Jahre alt.
Die Posten des Finanzchefs und des Verwaltungsratspräsidenten werde man so schnell wie möglich neu besetzen. Natürlich müsse aber die Qualität stimmen. Diese gehe vor, sagte der Interims-Präsident.
