Für Mary McNaughton-Cassill, Psychologin an der Universität Texas, sind die Ergebnisse der Studie keine Überraschung. Ihre eigenen Studien belegen, dass bestimmte Typen von Nachrichtenaufbereitung emotionalen Stress verursachen. Die grössten Effekte erzielen dabei traumatische Ereignisse, die auf sensationelle Weise dargebracht werden - was kaum zu vermeiden ist in der heutigen Zeit. «Es gibt so viele Nachrichten und Kanäle, die im Wettbewerb miteinander stehen und daher ständig versuchen, noch sensationeller zu berichten», erklärt McNaughton-Casill.
Ein anderer Faktor, der zu erhöhten Stressreaktionen führt, ist das Faktum, dass die verstörenden Nachrichten quasi in Echtzeit zugestellt werden. «Heute haben wir den Live-Reporter, der darauf wartet, wo die Bombe als nächstes einschlägt», so die Expertin.
Wirkung stärker als bei akut Betroffenen
Um festzustellen, wie Newsreportagen die Öffentlichkeit beeinflussen, hat ein Team der University of California in Irvine 4 500 Menschen landesweit in den USA zu deren Reaktion nach dem Bombenanschlag beim Boston-Marathon befragt.
News machen krank /
Das Ergebnis: Menschen, die sich sechs oder mehr Stunden Nachrichten aussetzten, wiesen mehr akute Stresssymptome auf als Leute, die direkt am Ort des Geschehens waren. Ein Grund für die extreme Reaktion könnte laut Experten sein, dass die Newsberichterstattung in ständiger Wiederholung eine Bilderreihe präsentiert, während man über das Geschehen spricht. Das Ergebnis könnten posttraumatische Belastungsstörungen sein.
Aber Konsumenten und die Medien haben auch die Möglichkeit, den nachrichtengenerierten Stress zu minimieren, meinen die Forscher. Nachrichtenstationen können beispielsweise ihr Publikum warnen, bevor sie eine belastende Nachricht zeigen oder vorlesen. Und das Publikum ist angehalten, ein Zuviel von Nachrichten zu vermeiden. «Aber das kann schwierig sein», so McNaughton-Cassill, «denn unser Gehirn entwickelt automatisch starke Aufmerksamkeit für potentielle Bedrohungen.»
